В 1864 году Марк Твен рекомендовал читателям Daily Morning Call, утомленным однобразной работой и унылыми городскими пейзажи и мечтающим о свежем морском воздухе, отправиться в Клифф-Хаус, что стоит на самом берегу океана, как замок на Рейне... Пройтись вдоль пляжа, послушать крики диких птиц и рычание морских львов, а затем, нагуляв аппетит, пойти в дом на утесе и съесть прекрасный обед «с наслаждением голодного страуса» (A TRIP TO THE CLIFF HOUSE, The San Francisco Daily Morning Call, June 25, 1864)
Дом на утесе — дитя калифорнийской золотой лихорадки, его судьба — это взлеты и падения. Он горел, взрывался, отстраивался заново, менял владельцев... Впрочем, давайте с самого начала.( А начало эта история берет в Европе... )